汕头大学位于广东省汕头市，1981年8月26日经国务院批准成立，为广东省属综合性大学，是教育部、广东省、李嘉诚基金会三方共建的省部共建大学，也是全球唯一由私人基金会——李嘉诚基金会持续资助的公立大学。学校入选广东省“211工程”建设高校、广东省高水平大学重点学科建设高校。学校于1983年开始招收本科生；同年9月汕头医学专科学校并入；1993年获得硕士学位授予权；1998年获得博士学位授予权。2012年6月，教育部、广东省人民政府、李嘉诚基金会共建汕头大学。2017年，汕头大学与以色列理工学院合作创建的广东以色列理工学院首次招生。