甘肃政法大学的前身是1956年创建的甘肃省政法干部学校；1984年正式成立甘肃政法学院，开办普通高等教育；2006年取得硕士学位授予单位资格；2007年开办硕士研究生教育；2017年开办国际生教育，同年被确定为甘肃省博士学位授予立项建设单位，是国家首批卓越法律人才教育培养基地院校、全国第二批高校实践育人创新创业教育基地和全国政法院校“立格联盟”成员；2019年6月，经教育部同意，更名为甘肃政法大学。甘肃政法大学是甘肃省属的唯一一所政法类普通本科院校，是全国最早建立的省属本科政法院校之一。